Teksas’taki bir üniversite Platon’u dışladığında

Kendisine bir günlük süre verildi. 6 Ocak’ta, kamu kurumu olan Texas A&M Üniversitesi felsefe bölümü başkanı, Profesör Martin Peterson’a e-posta yoluyla Platon’un “Şölen” adlı eserinden alıntıları müfredattan çıkarması gerektiğini bildirdi. Kurumun yeni yönetmeliklerine göre -ki bu yönetmeliklere göre hiçbir akademik ders ırk veya cinsiyet ideolojisini savunamaz veya cinsel yönelim veya cinsiyet kimliğiyle ilgili konuları ele alamaz- bu, eski bir Yunan filozofunun eserinin bir bölümünün dışlanması anlamına geliyordu.

Peterson, Kathimerini’ye verdiği demeçte, “Bu saçmalık. Felsefe bölümünde Platon’u öğretmememiz nasıl söylenebilir?” diye soruyor. “O, bir disiplinin kurucu babalarından biri, insanlık tarihinin en önemli düşünürlerinden biri. Onun tüm metinlerini okumamamız nasıl söylenebilir?”

uzlaşma
bir Teksas Üniversitesi Platon’u dışladığındaProfesör, yönergelere uymak zorunda kaldı. “İşten atılmak istemiyorum,” diyor. Avukatına danıştı ve Platonik metinlerin yerine, öğrencilerine sansürlenen şeyleri açıklayan, ifade özgürlüğü üzerine bir ders koydu.

MÖ 385’ten sonra yazıldığına inanılan “Sempozyum”da, dönemin entelektüelleri Eros (Aşk) tanrısını tartışıyor. Texas A&M’deki Peterson’ın öğrencilerinin artık incelemeyeceği bölümler arasında, Aristophanes’in Eros hakkındaki konuşması da yer alıyor; bu konuşma, insanların androjen doğasını açıklayan “diğer yarım” kavramını ele alıyor. Peterson, yıllardır “Felsefe 111” veya “Çağdaş Ahlaki Sorunlar” dersini veriyor ve açıkladığı gibi, bu yıl dersin temel içeriği değişmedi. Bu yıl sadece bir bölümün başlığı “ırk ve cinsiyet sorunları”ndan “ırk ve cinsiyet ideolojisi”ne değiştirildi ve orijinal planı “Sempozyum”dan bölümler eklemekti.

Kathimerini’ye verdiği demeçte, “Bunu sadece bir örnek olarak kullanmak istedim,” diyor. “Batı medeniyetinin doğduğu yerde, 2500 yıl önce bile bu konular tartışılıyordu ve en az bir çok ünlü filozof, bugün Amerika’da tartışılan ahlaki pozisyonları temelde destekler olarak yorumlanabilecek görüşler dile getirmişti.”

Başkanlık emri
Üniversitesinde emsal teşkil eden bir olay var. Eylül ayında, bir İngiliz edebiyatı öğretim görevlisi, derste farklı cinsiyet kimliklerinden bahsettiği için işten çıkarıldı. Bir öğrenci, öğretim görevlisinin yasayı çiğnediğini iddia ederek onu videoya kaydetti. Öğrenci, Donald Trump’ın ikinci başkanlık döneminin başında imzaladığı ve ülkede yalnızca iki cinsiyeti -erkek ve kadın- tanıyan bir başkanlık kararnamesini gerekçe gösterdi.

Video sosyal medyada geniş çapta yayıldı ve ardından gelen tepkiler üzerine üniversite harekete geçti. Üniversite Kuralı 08.01 uyarınca, ırksal kimlik, cinsiyet ve cinsel yönelimle ilgili konuların öğretilmesi yasaklandı. Texas A&M Üniversitesi sözcüsü Kathimerini’ye verdiği yazılı yanıtta, Platon’un çok sayıda diyaloğunun bu dönemde verilen çeşitli derslerde hala yer aldığını belirtti.

bir Teksas Üniversitesi Platon’u dışladığındaPrinceton Üniversitesi İleri Araştırmalar Enstitüsü’nde antik tarih ve klasik edebiyat profesörü olan Angelos Chaniotis, Kathimerini ile yaptığı bir röportajda, “Normal bir akademik ortamda, diğer dönemlere ait metinler, zamansız modeller olarak değil, tarihsel bağlamlarıyla ilişkili olarak incelenir” diyor. “Homeros kahramanlarının ahlakını veya davranışlarını benimsemek için ‘İlyada’yı okumayız, ne de Aristofanes’in ‘Meclis Kadınları’nı (Vaiz) toplumsal yaşam için fikir edinmek amacıyla inceleriz.”

Chaniotis, Teksas’taki bu tür müdahalelerin yalnızca sansür ve düşünce özgürlüğüne kısıtlama getirmekle kalmayıp, öğrencilerin olgunluğunu da hafife aldığını vurguluyor. “Üniversite, onların etkilenmeye açık küçük zihinlerinin belirli bir zaman ve yerde ifade edilen görüşleri tartışmaktan onarılamaz zararlar göreceğini varsayıyor. Size Teksas’ta -felsefi metinleri okumanın sözde tehlikelerine karşı bu kadar hassas bir eyalette- 21 yaş üstü öğrencilerin, silah kılıfında olduğu sürece, kamuya açık alanlarda açıkça ateşli silah taşımasına izin veren bir yasa olduğunu hatırlatmak isterim,” diye belirtiyor.

‘Normal bir akademik ortamda, diğer dönemlere ait metinler zamansız modeller olarak değil, tarihsel bağlamlarıyla ilişkili olarak incelenir.’

Suç haline getirme
bir Teksas Üniversitesi Platon’u dışladığında

Columbia Üniversitesi’nde karşılaştırmalı edebiyat ve toplum profesörü olan Stathis Gourgouris, Teksas’taki bu aşırı gelişmeye şaşırmadığını söylüyor. Kathimerini’ye verdiği demeçte, “Geçen yıldan beri üniversitelerin özerkliğine müdahale edildiğini görüyoruz,” diyor. “Entelektüel bütünlük sorgulanıyor. Daha önce bir profesör cinsiyetçi veya ırkçı görüşler ifade ettiği için şikayet edilebiliyordu. Şimdi bu durum tersine döndü ve farklı olan her şey suç sayılıyor. Nüfusun büyük bir kısmı haklar ve eşitlik değerlerine kayıtsız görünüyor.”

Gourgouris’in vurguladığı gibi, akademisyenler artık hibe başvurularına cinsiyet veya ırkla ilgili herhangi bir şey ekleyemezler, çünkü “ülkeye düşman solcular” olarak etiketlenme riskiyle karşı karşıya kalırlar. “Diyalog veya fikir alışverişi istemiyorlar; üniversiteler ulusun ve belirli bir siyasi fraksiyonun amacına hizmet etmelidir. Çok yönlü, belirsiz veya diyaloğa açık herhangi bir ideoloji, toplumu zayıflattığı düşünülür. Bu aşırı sağcı, fanatik bir yaklaşımdır,” diyor.

Chaniotis, “İsrail’in politikalarını eleştiren herkese karşı ayrım gözetmeksizin yapılan antisemitizm suçlaması, aynı zamanda düşünce özgürlüğüne yönelik genel bir saldırıdır” diye ekliyor. Ortak paydanın, ABD hükümeti ve destekleyici devletlerin önyargı konusunda “uyanmış” farkındalığa karşı ilan ettiği savaş olduğunu belirtiyor.

İki uç nokta
Ancak, “ideolojik aşırıcılığın” yalnızca Amerikan sağcılarına özgü olmadığını belirtiyor. “Birkaç yıl önce, saygın bir dergi, siyasi doğruluğun gereklerini izleyerek, makalelerimden birinde ‘köle’ kelimesini ‘köleleştirilmiş kişi’ ve ‘efendi’ kelimesini ‘köle veren’ ile değiştirdi ve bu durum gülünç sonuçlara yol açtı – ‘hierodoulos’ ‘kutsal köleleştirilmiş kişi’ oldu,” diyor. Bunların yasal ve tarihi terimler olduğunu açıkladığında, orijinal metin geri getirildi.

Kendisinin de vurguladığı gibi, klasik filoloji profesörlerinin öğrencilerini okuyacakları metinlerin günümüzde kabul edilemez görüşler içerdiği konusunda uyarmaları artık yaygın bir uygulama haline geldi.

Peterson, üniversite adına değil, ABD vatandaşı olarak konuştuğunu açıklıyor. “Benim gibi profesörlerin öğrencileri etkilemeye çalıştığına dair bir anlatı – ve bence yanlış bir inanış – var. Ben solcu bir aşırılıkçı değilim. Sağcı bir aşırılıkçı da değilim. Siyasi görüşlerimi sınıfta tartışmıyorum,” diyor. “Öğrencilerim yetişkin. Platon okuyabilirler. Bu onlara hiçbir zarar vermez.”

Sykoutris daha önce de bununla karşılaşmıştı.
Platon’un “Sempozyum” adlı eserinin Yunanistan’da sansürlenme girişiminin üzerinden neredeyse bir asır geçti. 1936’da, klasik filolog Ioannis Sykoutris, “Sempozyum” çevirisi nedeniyle hedef alındı. Eserin önsözünde antik Atina toplumundaki eşcinsel ilişkilere yaptığı göndermeler nedeniyle gençliği yozlaştırmak, antik Yunanlılara hakaret etmek ve eşcinselliği övmekle suçlandı.

Sykoutris o dönemde bu polemiğin kışkırtıcılarının, Atina Üniversitesi’nde kadrolu bir pozisyon için yapılan yer yarışını kazanmak amacıyla kendisini itibarsızlaştırmaya çalışan rakipleri olduğunu iddia etmişti.

“Sempozyum”un çevirisi Atina Akademisi tarafından sipariş edilmiş ve yayınlanması büyük beğeni toplamıştı. Tepkiler yaklaşık iki yıl sonra başladı. Bu saldırıların ön saflarında Bilimsel Yankı dergisinin editörü vardı, ancak yalnız değildi. Sykoutris’in “gürültü çıkaranlar” olarak adlandırdığı kişiler arasında, susamlı ekmek halkası satıcıları, Patras’ın arabacıları, Ilia’daki Douneika tarım kooperatifi, Edipsos hamamlarının hamalları, Krestena’nın büyük aileler birliği ve Aigio kasapları gibi çeşitli meslek dallarının temsilcileri de bulunuyordu. Sykoutris’in dediği gibi, “’Sempozyum’u ne okuyan ne de okuyacağı düşünülen dürüst ve saygın insanlar.”

‘Sağlıklı etik’
Kutsal Sinod’a ve politikacılara protesto mektupları imzaladılar. Eğitim Bakanlığı profesörü destekleyerek, bunun o zamanki inançlarıyla çeliştiğini ve “iki cinsiyet arasındaki ilişkiler ve aileye ilişkin çağdaş sağlıklı etik anlayışı için” çok düzgün bir şekilde konuştuğunu belirtti. Sykoutris, muhalifleri tarafından iftiracı olarak dava edildi, ancak Eylül 1937’de, 36 yaşında, dava başlamadan önce intihar etti. Aynı yılın Haziran ayında, intiharından birkaç ay önce, Kathimerini’ye şunları söyledi: “Platon kimse odur, öğrettiğini öğretir ve (susamlı ekmek halkası satıcılarının izniyle) umarım her zaman Atina Akademisi’nin önünde, her akademinin önünde durmaya devam edecektir.”